Retrait-gonflement des argiles : la carte nationale d’exposition évolue | BRGM

Environ 240 000 sinistres dus au retrait-gonflement des sols argileux ont été déclarés entre 2018 et 2022, soit 58% des sinistres survenus depuis 1989 (chiffres MRN). Face à cette situation, l’État a demandé au BRGM et à la Mission risques naturels d’actualiser la cartographie d’exposition à ce phénomène. Le nouveau zonage sera applicable dans le cadre de l’article 68 de la loi Élan au 1 er juillet 2026. Le retrait-gonflement des argiles, qu’est-ce que c’est ? Lorsqu’un sol est argileux, il peut être fortement sensible aux variations de sa teneur en eau. Comme une éponge, il se rétracte en période sèche et gonfle en période humide. Ce phénomène lent, appelé retrait-gonflement des argiles (RGA), peut atteindre une amplitude assez importante pour endommager les bâtiments et les routes. Il engendre chaque année des dégâts considérables aux bâtiments, indemnisables au titre des catastrophes naturelles. La grande majorité des sinistres concerne des maisons individuelles. En 2019, une première carte d’exposition au retrait-gonflement des argiles avait été publiée. Depuis 2020, dans le cadre de la loi Élan, cette carte d’exposition sert de cadre à la mise en œuvre de prescriptions adaptées pour les constructions dans les zones les plus exposées (zones moyenne et forte).