Mgr Touvet réfute le statut de religieuse de Mathilde Rocoffort de Vinnière à Besse-sur-Issole
Citation
"Elle n’a aucune mission et n’en aura plus désormais dans le cadre de l’Église catholique, ni à Besse ni ailleurs dans le Var."
Ce communiqué officiel de François Touvet, évêque de Fréjus-Toulon, intervient dans un contexte local tendu à Besse-sur-Issole, marqué par un trouble autour du statut de Mathilde Rocoffort de Vinnière, soutenue par le Comité d'intérêt local (CIL). L'évêque précise que, bien que Mme Rocoffort de Vinnière ait prononcé des vœux privés, ceux-ci ne lui confèrent ni le statut canonique de religieuse, ni la légitimité pour exercer une quelconque mission au sein de l'Église catholique. Cette clarification s’appuie sur l’avis formel du Dicastère romain pour la Vie consacrée et vise à contrer toute confusion publique ou extrapolation concernant le statut ecclésial de Mme Rocoffort de Vinnière. En rappelant que seul le curé détient mission officielle dans la paroisse, l’évêque protège l’institution contre des revendications individuelles qui pourraient entacher son autorité et prévenir l’apparition de groupes parallèles, notamment via le CIL. Ce communiqué souligne le contrôle de l’Église sur la représentation de sa vie consacrée et la nécessité d’encadrer strictement l’octroi d’un statut religieux, dans un contexte où la visibilité catholique locale reste fragile et soumise à tensions sociales.
Texte de la source originale
Précisions sur le statut réel de Madame Mathilde Rocoffort de Vinnière, à Besse-sur-Issole
Mgr François Touvet, évêque de Fréjus-Toulon tient à apporter des précisions utiles à la population de Besse-sur-Issole, pour donner suite aux derniers évènements ayant semé le trouble dans le village, et à un récent communiqué du Comité d’intérêt local (CIL) qui la soutient, annonçant le 9 avril 2026 que madame Mathilde Rocoffort de Vinnière a déposé plainte :
1/ Le contexte :
L’abbé Geoffroy Bonfils, curé du village, et un prêtre voisin ont été convoqués par la gendarmerie sous prétexte qu’ils refuseraient de la considérer comme une religieuse ayant une mission dans l’Église catholique. Madame Mathilde Rocoffort de Vinnière ayant refusé de manière persistante une mission officielle s’inscrivant dans le cadre légal du droit du travail, je lui ai signifié par lettre du 6 mai 2025 et confirmé le 11 juin 2025 qu’elle n’avait plus de mission au nom de l’Église.
2/ Le statut :
Madame Mathilde Rocoffort de Vinnière n’est pas une « religieuse » : elle a prononcé des « voeux privés » le 2 février 2020 en l’église de Bargemon. Même s’ils ont été émis en public, ils n’en demeurent pas moins des « voeux privés » selon le droit de l’Église, c’est-à-dire qu’ils ne regardent que la personne qui les a prononcés et en aucun cas l’Église en tant qu’institution. La présence de plusieurs prêtres et d’autorités religieuses à cette cérémonie n’en modifie en rien la portée. Les « voeux privés » ne font pas évoluer le statut canonique de la personne : celle-ci, en son for intérieur, a choisi de donner sa vie à Dieu. C’est tout à fait respectable, mais n’autorise ni elle ni personne d’autre à extrapoler ce statut. J’ai confirmé cela au CIL par lettre le 11 septembre 2025.
Émettre des voeux privés ne donne droit ni au titre de religieuse (qu’on appelle alors « soeur N. ») ni au port d’un habit religieux. Le Dicastère romain pour la Vie consacrée et les Sociétés de Vie Apostolique, autorité officielle du Vatican, me l’a confirmé par lettre du 25 juin 2025 : une personne qui a fait des voeux privés « ne peut pas porter un vêtement ou utiliser un nom susceptible d’induire en erreur sur son état les fidèles auxquels elle s’adresse » et ce, même si ces voeux ont été prononcés « en présence d’une assemblée nombreuse et au cours d’une célébration présentant une certaine solennité ». Une religieuse émet des « voeux publics » devant une supérieure, et elle fait partie d’une communauté. Madame Mathilde Rocoffort de Vinnière n’a aucune supérieure et n’appartient à aucune communauté.
3/ Une mission ?
Elle n’a aucune mission et n’en aura plus désormais dans le cadre de l’Église catholique, ni à Besse ni ailleurs dans le Var. Elle n’a donc aucune légitimité à se présenter comme « religieuse ». Je m’étonne qu’elle propose ainsi des activités dans le cadre d’un « comité d’intérêt local ». Seul le curé de la paroisse détient en mon nom la mission catholique officielle dans le village, et personne d’autre.
Je souhaite que, avec ces précisions devenues nécessaires, personne ne puisse encore être trompé. Comme le CIL l’écrit, je veux moi aussi « le calme et le respect » dans le village et dans la paroisse.
Cela passe par la vérité.
à Toulon, le 17 avril 2026,
X François TOUVET
Évêque de Fréjus-Toulon