Commission de la défense : Mme Florence Parly, ministre des Armées

5 October 2021

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Défense (commission) Tue, 5 Oct 2021 Assemblée nationale

00:00 - 01:30

Speaker 1

Madame la ministre des Armées, votre audition, en ce début de session ordinaire, est à la fois traditionnelle et exceptionnelle. Elle est traditionnelle, car il est d’usage que le ou la ministre des armées ouvre le cycle budgétaire devant notre commission en présentant le budget dévolu dans le projet de loi de finances à la mission Défense. De ce point de vue, les années se suivent et se ressemblent : pour la quatrième année consécutive, ce budget est conforme à la trajectoire de la loi de programmation militaire (LPM) 2019-2025. Son montant est de 40,9 milliards d’euros, soit une augmentation de 1,7 milliard par rapport à la loi de finances initiale de 2021. Les engagements sont donc tenus.

Ce respect de la LPM doit être salué comme il convient : l’histoire budgétaire et militaire française regorge de LPM peu ou pas respectées, d’une part, et, d’autre part, le monde vient de traverser une crise sanitaire historique, ce qui a bousculé les finances publiques et nos ratios d’endettement, toutes choses qui auraient pu servir de prétexte pour s’en dispenser. En ce sens, votre audition budgétaire, la dernière de la législature, est exceptionnelle. Ce budget illustre la volonté tenace du Gouvernement de mettre en accord les discours et les actes pour rattraper les années perdues ayant contribué au délitement de nos capacités. La LPM 2019-2025 est ainsi celle du rattrapage et de la modernisation. L’objectif, réaffirmé par l’actualisation, en 2021, de la Revue stratégique de défense et de sécurité nationale (RSDSN) de 2017, est de « conserver une capacité d’intervention nationale, couvrant le spectre d’intervention le plus large possible, du contre-terrorisme au conflit ouvert de haute intensité en passant par la réponse aux attaques hybrides ».

Pour le dire de façon plus politique, la raison d’être de cet effort budgétaire est de permettre à la France d’assurer, en cas de besoin, la défense de son territoire et de ses citoyens, et de maintenir sa crédibilité en tant que puissance moyenne d’influence mondiale et d’équilibre. Le directeur du Centre des études de sécurité de l’Institut français des relations internationales (IFRI), Élie Tenenbaum, a récemment rappelé que la menace de la force est bien souvent aussi importante que son usage, dans la lignée de Sun Tzu qui, dans L’Art de la guerre, démontre que le meilleur savoir-faire est de vaincre l’ennemi sans combattre. Ce principe de la dissuasion ne saurait être réduit au seul domaine nucléaire mais s’applique aussi dans le domaine conventionnel. Il nécessite de s’adapter à l’évolution des menaces pour y faire face et démontrer que l’on en est capable. À l’heure où l’emploi désinhibé de la force, la violation du droit international et l’extension des champs de conflictualité sont redevenus des réalités palpables des relations internationales, les principaux acteurs internationaux – les États-Unis, la Chine, la Russie et la plupart des pays de l’OTAN – augmentent leurs dépenses de défense depuis plusieurs années.

Leur total mondial avoisine désormais 2 000 milliards de dollars par an. L’évolution du contexte sécuritaire, résumée en termes choisis dans l’actualisation précitée de la RSDSN 2017, selon laquelle la possibilité d’un affrontement direct entre grandes puissances ne peut plus être ignorée, explique en grande partie cette progression, que l’on ne peut se résoudre à observer sans en tirer aucune conséquence. Parce que nous devons pouvoir prévenir, dissuader, protéger et intervenir, nous nous félicitons de la croissance de votre budget et de ses priorités – la modernisation de nos équipements majeurs, les nouveaux champs de conflictualité, le cyber, l’espace, l’innovation, les petits équipements et ce que vous avez appelé le soutien « à hauteur d’homme », par le biais de l’amélioration des conditions de vie des militaires, en prêtant une attention particulière à leur logement et surtout à leur hébergement.

01:30 - 04:00

Speaker 2

C’est un très grand plaisir de vous retrouver pour la traditionnelle audition automnale de présentation du budget de notre défense. Il se trouve qu’elle a lieu le jour du dépôt du projet de loi de finances pour 2022 sur le bureau de votre assemblée. Elle est donc en quelque sorte votre premier contact avec le budget de la mission Défense. Soyez rassurés, d’autres documents budgétaires suivront. C’est donc avec un plaisir et une émotion tout particuliers que je vous présente le budget du ministère des Armées pour la cinquième et dernière fois.

J’en profite pour remercier très sincèrement les rapporteurs spéciaux de leurs contributions au cours des dernières années. Vous êtes un soutien essentiel et direct à la modernisation de nos armées. Si nous parvenons à améliorer le quotidien de nos forces, c’est aussi grâce à vos travaux et grâce au dialogue que vous entretenez avec les civils et les militaires du ministère. Vous pensez sans doute, comme moi, qu’un budget ne se réduit pas à un tableau, à des lignes et des colonnes. Un budget est aussi une réponse aux attentes des femmes et des hommes de la défense, aux menaces qui pèsent sur la France et aux défis qui nous attendent dans les prochaines années.

Je commencerai par un bref retour en arrière, au moment où j’ai présenté le premier budget de ce mandat, il y a quatre ans. Lorsque le Président de la République a été élu, la situation de nos armées n’était pas comparable à ce qu’elle est aujourd’hui. Le ministère des Armées était usé et fracturé par des années difficiles, au cours desquelles nos militaires et les agents civils avaient été soumis à des tendances contraires, résultant d’un véritable paradoxe : les budgets étaient toujours plus contraints, des réductions drastiques d’effectifs étaient intervenues, des unités avaient été dissoutes, certains programmes avaient été volontairement retardés, voire arrêtés, d’une part ; et, d’autre part, l’engagement de nos armées, en opérations extérieures comme sur le territoire national, allait croissant. Notre défense était donc toujours plus fortement sollicitée et déployée, car la France faisait face à des menaces qui n’ont fait que s’accentuer depuis lors, comme l’a rappelé l’actualisation cette année de la RSDSN 2017. Le terrorisme est toujours la menace numéro un.

La compétition stratégique entre États s’intensifie, favorisant les tensions et poussant certaines puissances à opter pour des stratégies d’intimidation et de fait accompli. Les menaces s’installent dans de nouveaux espaces de conflictualité, tels que l’espace, le cyber, les fonds marins ou le champ informationnel. Dans ce contexte stratégique en plein durcissement, les tendances contraires subies par nos armées n’avaient que trop duré. Le Président de la République a donc fixé un cap clair : rendre aux armées les moyens d’accomplir leur mission. La LPM 2019-2025 a été la traduction concrète de ses engagements.

Elle a longtemps été résumée à l’augmentation du budget des armées à hauteur de 2 % du PIB à l’horizon 2025. En réalité, il s’agissait – il s’agit toujours – de bien davantage : avant tout, de donner aux armées les moyens d’assumer leur mission de toujours, protéger la France et les Français. D’ici à 2030, la France doit pouvoir intervenir partout où ses intérêts sont en jeu, gagner sur tous les terrains et l’emporter face à tous les ennemis, seule ou en coalition. Pour relever ce défi, car c’en est un, nous n’avons qu’une solution : disposer d’un modèle d’armée complet et équilibré, tel que celui construit depuis trois ans grâce à la LPM 2019-2025. Celle-ci a constitué une inflexion historique : 295 milliards d’euros sur la période 2019-2025, c’est une ambition sans précédent pour notre défense.

Certains l’ont raillée, la jugeant irréaliste ; d’autres ont douté des engagements du Président de la République ; d’autres encore, sans doute guidés par la sagesse de l’expérience, n’envisageaient pas la possibilité qu’elle soit respectée. Je sais que beaucoup d’entre vous pourraient attester des difficultés récurrentes à respecter les LPM au cours des vingt-cinq dernières années. Aujourd’hui, les engagements du Président de la République sont tenus, en dépit – j’insiste sur ce point – d’une pandémie qui a durement affecté notre économie. D’autres auraient pu s’en servir comme prétexte pour faire à nouveau de la défense une variable d’ajustement ; tel n’a pas été le cas. C’est donc une fierté de présenter, pour la cinquième fois, un budget en hausse, qui atteint près de 41 milliards d’euros, et qui est strictement conforme à la trajectoire financière très ambitieuse fixée par la LPM 2019-2025, laquelle prévoit une augmentation du budget de nos armées comprise entre 1,7 et 1,8 milliard d’euros chaque année depuis 2017.

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