🔎 Qui sont les grands électeurs ?

10 août 2026

Public Sénat

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Vous ne le savez peut-être pas, mais les sénateurs et les députés ne sont pas élus de la même manière.  Les prochaines élections sénatoriales se tiendront le 27 septembre et c'est l'un des rares scrutins en France qui ne se déroule pas au suffrage universel direct.  En clair, cela veut dire que tous les citoyens ne sont pas appelés aux urnes.  En France, les sénateurs sont élus par un collège de grands électeurs.  On en compte 162 000. 

Ce système remonte à la naissance de la Troisième République, avec un objectif précis : rassurer les conservateurs à une époque où les partisans d'une monarchie sont encore assez nombreux.  L'idée était de tempérer les ardeurs de l'Assemblée nationale avec une seconde chambre composée de notables grâce à un électorat plus restreint.  Ces grands électeurs se divisent en deux catégories.  D'abord, il y a les délégués de droit.  Ce sont vos élus locaux et nationaux : les parlementaires, sénateurs, députés, les conseillers régionaux, les conseillers généraux et les conseillers municipaux. 

Ensuite, seconde catégorie, il y a les délégués élus.  Ce sont des citoyens choisis par les conseils municipaux pour voter au nom de leur commune.  Cette catégorie a été créée pour renforcer le poids des grandes villes face aux petites communes qui sont beaucoup plus nombreuses.  Les conseillers municipaux et leurs délégués représentent à eux seuls 95 % des grands électeurs.  Plus une ville compte d'habitants, plus le nombre de délégués supplémentaires désignés par le conseil municipal sera important. 

Au-delà de 30 000 habitants, la règle est la suivante : on nomme un délégué supplémentaire par tranche de 800 administrés.  Ce qui nous donne, par exemple, pour une ville comme Nice, environ 410 délégués supplémentaires.  À Paris, ils sont près de 2 600.  Ces délégués sont choisis parmi les électeurs inscrits sur les listes électorales de la commune et généralement choisis pour leur proximité politique avec la mairie en place.  C'est aussi la raison pour laquelle le résultat des municipales est souvent considéré comme un excellent baromètre pour prédire la composition du Sénat. 

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